Дерево 10-25 м высотой. Вид, близкий сосне сибирской кедровой (Pinus sibirica), от которой отличается менее толстыми (4—5 мм толщ.), ржаво-красными или коричневыми молодыми побегами, гораздо меньшей (9—18 зубцов на 1 см края хвоинки) зубчатостью краев хвоинок, большим количеством устьичных полосок на 2 гранях хвоинки (с одной стороны хвоинки зеленые, с двух других — с 6—8 сизыми или голубоватыми устьичными полосками), иной формой (шаровидно-яйцевидной) и размерами (5—8 смдл., 4— 6 см толщ.) зрелых шишек. Растет медленно, теневынослива, весьма морозостойка, требовательна к влажности воздуха и почвы. Считается более долговечной, чем сосна кедровая сибирская.
В западноевропейских странах разводится, главным образом, вместо кедра сибирского. Оба вида в культуре (без шишек) зачастую не различаются.
Проявила отличную морозостойкость в средней полосе Росии. Зимует без укрытия.
